三浦家制作的纸灯笼。在江户时期，官僚、消防队员、僧侣、武士、商人......各行各业都有属于自己 的灯笼。

　　建造于公元8世纪的京都，是按照中国唐朝的都城长安兴建的，整座城市的内部结构近似于一张棋盘。十条编有号码的主干道由东至西横贯城市。新来京都的游客，常常喜欢从四条桥走到五条桥在城市中央散步，然后败兴而归—因为京都市中心的风貌似乎和东京，或者说这片岛国上所有其他城市一样：低矮的平房、布满电线杆的道路、拥挤的交通、毫无个性的大楼、大酒店以及那些企图增高但最终没能超过60米的商务中心（60米是京都政府对建筑的限定高度）

　　但是，当人们从京都火车站行进10分钟，到达贺茂川（Kamo）彼岸的时侯，就会看到神奇的一幕—整座城市立即变成一个古代遗存下来的村庄。

　　河源町（Kawaramachi）便是一个很好的例子。这个拥有17座庙宇的城区被联合国教科文组织（Unesco）列入世界文化遗产名录决非偶然。想要领略喜多川歌縻（Utamaro，日本画家，浮世绘美人画的代表人物—译者注）的木版画所描绘的那种日本，最好的方法就是在这里骑车或漫步。穿过纵横交错的道路网，就可以到达祗园角（Gion Corner）。那儿是一片古风犹存的地方，艺伎、剧场随处可见。阴暗的小巷中满是开有天窗的木板房，当然还分布着茶座、客栈（ryôkan）以及几个手艺人开的小铺子。我们眼前正是一个制作“三味线（shamisen一种横过来弹奏的竖琴）”的工房。而稍远的地方，有几个制作“足袋（tabi，能够将大拇趾和其他脚趾分开的袜子）”的裁缝铺、几家油纸伞店以及灯笼店。

　　这些手艺人似乎捍卫着一份独特的文化遗产。

　　三浦家（Miura）是当地著名的灯笼制造商，他们制作的石灯笼和铜灯笼在很多庙宇门口都能看到。用竹杖和胶水制作可折叠的纸质提灯（chochin），也是三浦家引以为豪的手艺之一。

　　在江户时期（1603-1867），根据用途和挑灯人身份不同，灯笼的形状、颜色和尺寸也各有差别。

　　“一般客人会用毛笔在灯笼上题上各自的家徽，或自己的名字。”盘腿坐在工坊里的三浦五十岚（Igarashi san）解释道。

　　看这名制灯师傅灵巧地将纤薄的竹片和米纸粘合在一起，绝对是一件充满乐趣的事情。用来制作灯笼的米纸，应当非常结实，而且透光性良好。“对于他们这样的佩刀阶层来说，用自己的双手来劳动是绝对禁止的。”三浦以平和的嗓音谈论起了他那身为武士的祖先们。如今，身为画家和书法家的三浦五十岚经常为餐厅或寺庙制作灯笼。

　　“这座城市将祖先的遗产和现代文明很好地结合在了一起。”被誉为“清酒之王”的大仓先生（Okura）说，他是月桂冠酒业公司的总裁。大仓先生带我们参观了他的制酒工厂，那里摆放着众多用于稻米发酵的木桶。在月桂冠酒业公司，清酒的酿造依然遵循着几个世纪前的工序。“米曲（Koji）是稻米里面的一种特殊的酶，当它和加热后的酵母结合后，就会发生双重发酵的过程，”大仓先生解释道，“我们坚持使用古法来酿制清酒。”说完，大仓先生自豪地向我们展示了祖父和父亲的画像，正是他们开创了月桂冠的辉煌事业。