（六）吐鲁番市位于乌鲁木齐以西、中国最低的盆地吐鲁番盆地中央，因“唐三藏取经受阻火焰山，孙悟空三借芭蕉扇”而闻名于世。事实上，当年的玄奘的确经过吐鲁番市，他曾在今天位于市东南约四十公里的高昌故城歇息一月。当时的高昌是丝绸路上的一个重镇。

    今天，游历故城，见断壁残垣，砖石瓦片，可以想见昔日繁华。而火焰山也并非虚构，只不过火焰山的火焰非真火焰而是烈日下的红砂岩灼灼闪光、热气蒸腾似火焰而已。虽然火焰山是中国最炎热的地区，但山里多沟谷，谷中泉水环绕，林木葱茏，庐舍毗接，生产葡萄瓜果，其中的葡萄沟令人流连忘返，而葡萄沟生产的无核白葡萄则令人垂涎欲滴。

    吐鲁番，突厥语的意思是“富庶丰饶之地”，天山山脉与塔克拉玛干沙漠之间这片7万平方公里的土地上，包含了西域风物的全部经典。

    吐鲁番是东西方文化和宗教错综交织与相互融合的交汇地，是中国丝路遗址最为丰富的地区。遗存的古城、石窟寺、烽燧、墓葬、岩画等达两百余处，其中国家级重点文物保护单位6处，占新疆的近一半，居全国第九位，在新疆历史博物馆收藏的西汉到唐代，即丝绸之路昌盛的一千多年之间的文物，80%以上出自吐鲁番。在吐鲁番遗存下来的文献，就有24种文字，是整个丝路沿线发现文字最多的地方。德国学者克林凯特惊叹道：“多种文化、多种宗教、多民族充分交汇和融合，在整个丝绸之路上，我们找不到哪一个地方，在文化面貌上象吐鲁番这样丰富多彩。”

    吐鲁番也是维吾尔文化的两大中心之一。作为维吾尔族的祖先回鹘人九世纪进入西域后最早的聚居地之一，当地维吾尔族的音乐、舞蹈、服饰、宗教、礼仪、餐饮和生活习俗、建筑风格各个方面，都独具魅力。这里自古就是歌舞之乡，《高昌乐》是唐代的“十部乐”之一，著名的高昌乐舞曾风靡长安城，受其影响形成了今天独具特色的歌舞艺术。