鸟瞰美丽的西沙永兴岛如一面小旗在风中飘扬。岛虽小，但机场、码头、雷达站等一应俱全，它像一艘不沉的“航空母舰”，有极其重要的战略地位。

西沙群岛

    热带海岸植物

    西沙群岛的植物以永兴岛最为典型。登上永兴岛，就如同走进了一座天然热带植物园，岛上植物丛生，四季繁茂，不过因为这里的生态环境十分恶劣，植物品种单一、脆弱。环岛沙堤以内的地区生长着以白避霜花（麻风桐、抗风桐）组成的乔木林，靠近海岸的植株矮，越靠岛的中心地带植株越高；在岛的外围沙堤上，生长的是黑皮树（海岸桐）等乔木，如同防风林一样；草海桐（羊角树）等灌木则遍及整个海岛；除了天然林，岛上还有历代我国军民种植的椰子林等。这些树木抗风、抗高温、抗盐份能力极强，生长速度很快，尤其是麻风桐、海岸桐和草海桐，是南海诸岛的优势树种。

西沙群岛

    海鸟天堂

    西沙群岛上栖息着鸟类40多种，常见的有鲣鸟、燕鸥、绿翅鸭等。在各个岛上的树林上层及上空，成千上万的海鸟终日盘旋飞翔，千鸣万啭，自成奇观，俗称"海鸟天堂"。