仿生布局

　　罕见的围前蟹形

　　以古围墙为界，古村落总面积为39565平方米，现存268座古民居、21座祠堂、19座书室、10眼古井、4个围门、28座炮楼，被古老的榕树群包裹着，茂密的古榕树一如百年前般苍翠。

古村门口的大池塘

　　村中却仅留下年迈古稀的老人，终日流连在树荫下，在牌桌上打发着闲暇的岁月。

　　村中李姓老人回忆，据族谱《陇西李氏家乘》记载，宋末李栎庵因遭权贵排挤，只身由东莞白马逃来塘尾，被黎姓人家收留并配与女儿，历元、明、清近六百年的发展，至光绪年间达到鼎盛，人口增至1000多人，塘尾村成李氏家族的聚居地。

　　在老人的心目中，塘尾古村落兴旺的原因就是其得天独厚的风水地势，塘尾村依自然山势缓坡而建，围前三口鱼塘一大二小，分别代表蟹壳与两只蟹钳，围面两口古井则代表两只蟹眼，仿生喻意一只巨蟹守护后面的村落和前面的千亩良田。这样的围前蟹形仿生布局在广东不为多见，可谓是东莞的一大景观。

　　遗留建筑

　　研究古建筑范本

　　游历塘尾古村落，信步所至，围墙、炮楼、里巷、祠堂、书室、民居、古井、池塘、古榕各就其位，布局合理，是典型的聚族而居农业村落特色。

古井

　　老人们告诉记者，塘尾村发展到清代乾隆年间，人口开始鼎盛，经济繁荣，当时散布在广州、香港、上海、东南亚等地办企业、做生意的人占了全村人口的一半，强大的经济实力为塘尾村建成今日规模提供了条件。

　　塘尾村的建设是依据二十八星宿布局，全村所有的房屋均为青砖红瓦，红石为基，巷道四通八达气派十足，一些有钱人的家中还有竹竿连成的“防盗墙”，设于砖墙之内，一旦盗贼企图凿墙偷窃，哗啦作响的竹墙还能起到报警的作用；村中10口古井按一定规律分布在各巷道旁供公共使用，或民居、家祠天井内供私家使用。

　　井壁用青砖砌筑，井沿则用整块红石挖空而成，至清末采用花岗岩石。既方便村民生活用水又兼备消防功能，下水道设计布局合理，排水渠隐藏在巷道下面，全村排出的污水直达村前鱼塘，一年四季，不腐不臭，堪称奇迹。

　　此外，村中最珍贵的就是大量未经破坏的明清建筑，精美的石雕、木雕和灰塑建筑构件，加上明、清、上世纪20年代至改革开放前使用的生活和生产用具。塘尾古村落是研究古代规划建设、建筑艺术、民俗风情、家族社区等方面的难得范本。