经历了数十年发展积累的沙田，近几年开始焕发新姿。近年来，沙田不断运用其港口优势，迅速开发工业、旅游业，随着沙田经济实力的提升，人民生活水平的提高，及对高尚文化需求的增强，沙田文化变革也在悄然酝酿。

    沙田镇委镇政府抓住时机，充分利用现有的经济条件，投入大量人力、物力，争取在有限的资金下，办出高质量的文化活动。2004年，沙田举办了首届文化艺术节，全方位展示了当地群众文化建设成果；2005年，首届沙田镇运动会水上开幕，传为佳话；2006年，沙田推出首届龙舟节，为“龙舟之乡”赋予了新的辉煌。

    从2004年到2006年，首届文化艺术节、首届全镇运动会、首届龙舟节，沙田人以一年一个经典。三年三大步，如今的沙田正敞开襟怀、昂首阔步，以其独特的定位、锐利的目光、准确的思维，成为莞邑最具发展潜力的镇区之一。在打造文化新城、树立地方品牌的道路上引领潮流。

    龙舟节活动精彩纷呈

    每年农历五月是我市的龙舟月，莞邑水乡各支流处处飞舟、村村竞渡。今年6月7日（农历五月十二），沙田镇龙舟节将首次亮相“龙舟之乡”，并举行为期两天的龙舟盛会。

    首届沙田龙舟节，从内容上细分为综艺、群体、社区企业三大版块，囊括开幕式、大型晚会、龙舟赛、美食品尝、书画、摄影、企业文化展等一系列丰富多彩的节目。其中，龙舟节的“重头戏”龙舟竞赛分沙田镇赛和全市邀请赛两部分组成。
    沙田镇龙舟赛设男子传统龙组和女子标准龙组，镇内17个村（社区）各选派一支男子传统龙队、一支女子标准龙队，共34支龙舟队参加比赛。这将是沙田镇有史以来最具规模的一次镇内龙舟赛。沙田龙舟邀请赛广派“英雄帖”，邀请全市强队参加男子传统龙比赛，届时全市将有12支以上的队伍参加比赛。

    龙舟节期间，沙田镇还安排了一系列文化活动。其中有沙田镇政府与东莞市书法家协会联合主办的龙舟节书法、摄影大赛（展），目前已向社会公开征稿，届时会将参赛作品在东莞市图书馆进行展览。另外，还将举办以龙舟节为主题的书画现场赛及“沙田老照片”征集活动，将征集到的展品进行展览。

    值得一提的是龙舟节期间将举办海鲜美食品尝会，活动地点设在沙田西大坦海鲜长廊。沙田盛产海鲜，海鲜饮食一直以来是沙田镇较有实力的特色产业。近年来，这一产业得到了镇委、镇政府的大力扶持和推广，经重新整体规划、修建的海鲜长廊已初具规模，得天独厚的海景与鲜美的海鲜美食，将成为港口新城的一大亮点。
    为了扩大宣传效果，增加龙舟节的文化气氛，还将举办“龙腾沙田，活力港城”大型文艺晚会，邀请海政歌舞团、中央民族歌舞团、广州歌舞团等知名文艺团体联合演出，老一辈艺术家李光曦与青年艺术新秀刘和刚、柏文同台献艺，专为沙田创作的歌曲《赛龙舟》、《狮子洋畔》将在晚会上首唱，特别创作大型舞台《龙舟竞渡》、《跨越》气势恢宏。

    几大举措助力重振“龙舟之乡”声威

    为重振“龙舟之乡”的声威，沙田早在一年前便开始紧锣密鼓地筹备首届龙舟节，除了加紧整治美化淡水湖为举办龙舟比赛提供了优越而美观的理想比赛场地外，还组织人员多次召开研究会，并派出代表团到万江、石龙等镇区取经，观摩龙舟的现代工艺，并在镇内统一订造了传统龙。镇政府要求各村（社区）重新制作一条传统龙（大龙），并给予每条新装龙3万元补贴，届时将首次实现全镇17个村（社区）都有传统龙局面。

    首届龙舟节镇龙舟赛分设男子传统龙组和女子标准龙组，即有17条传统龙和17条标准龙参加镇龙舟赛，加上同时举办沙田龙舟邀请赛，将呈现出盛放空前的比赛阵容。

    量身定做龙舟曲，为龙舟节添彩

    为使龙舟节更具特色，使沙田的龙舟运动更具影响力和知名度，镇政府邀请著名作曲家饶荣发和著名词作家车行，为首届龙舟节度身定做了一首气势磅礴的龙舟曲——《赛龙舟》。邀请刚刚在中央电视台青年歌手大奖赛上爆出办赛22年来最高分（100.13）的海政歌舞团著名歌手刘和刚首唱，并在首届龙舟节大型文艺晚会现场演讲。歌曲以龙舟竞赛为题材，以高亢、激昂的旋律，唱出了大气磅礴的激烈竞赛场面，唱出了沙田人民勇于拼搏、奋勇争先的精神风貌。