2007年6月，在中国城市发展研究会主持的一项名为《中国城市自主创新科学评价》中，东莞被评为“中国优秀创新型城市”。2007年6月19日，市委常委、常务副市长冷晓明代表市委、市政府赴北京专门领取了“中国优秀创新型城市”奖牌和证书。

    这份评价对全国661个城市（不含香港、澳门特别行政区和台湾地区）进行了分析，选择了数据资料较为完整的400多个城市，按地级（包括直辖市、副省级城市及省会城市、地级市）以上城市、县级市进行测评。

    根据综合测评结果，在“直辖市、副省级城市及省会城市”、“地级市”、“县级市”中，分别取前15—20名，命名为“中国优秀创新型城市”。

    在前100名“地级以上城市自主创新综合评价”中，北京、上海、深圳、广州、东莞名列前五名。东莞的综合得分为74.658，在20个地级“中国优秀创新型城市”的排名中，东莞位列第一。

    “中国优秀创新型城市”中直辖市、副省级及省会城市：

    北京市、上海市、深圳市、广州市、杭州市

    天津市、南京市、青岛市、重庆市、宁波市

    成都市、武汉市、西安市、大连市、沈阳市

    “中国优秀创新型城市”中地级城市：

    东莞市、佛山市、苏州市、无锡市、中山市

    温州市、惠州市、绍兴市、镇江市、威海市

    淄博市、东营市、泉州市、常州市、潍坊市

    台州市、嘉兴市、烟台市、江门市、克拉玛依市

    近几年来，市委市政府在经济高速发展的同时，增强忧患意识，立足长远发展，适时提出了推进经济社会双转型的战略，把提高自主创新能力、优化经济结构作为加快发展的主攻方向，并以松山湖科技产业园区为平台，重点引进广东现代工业研究院等一大批研发机构，为企业提升自主创新能力提供技术支持。

    目前，我市已与国内100多家高校院所建立了产学研合作关系，达成合作项目500多项，并投资3亿多元重点建设了东莞科学技术博物馆；在财政方面，我市每年安排10亿元，以资助、奖励和资本金投入等方式，引导企业、行业开展自主创新活动，成立东莞市科技投资担保有限公司，三年累计提供担保贷款金额接近13亿元，着力构建创新型城市的投融资体系；

    目前，全市拥有国家级、省级和市级企业工程技术研究开发中心共58家，另外，我市还积极优化创新城市的人才发展环境，加快东莞理工学院、广东医学院东莞校区等高校建设，目前，我市高宝集团等5家企业设立了博士后科研工作站。2006年，全市各类科技企业总数达1700多家，高新技术产业工业总产值1853亿元，占工业总产值34％，专利申请量和授权量分别达到9879件和4872件；2006年实现生产总值2624.6亿元，比去年增长19％；高新技术产品出口162.5亿美元，增长8.8％；财政总收入406.5亿元，增长22.5％。

    在推进经济社会双转型的过程中，我市明确提出，要引进高素质人才、发展高质量经济、打造高品位城市。通过引进高素质人才、提升自主创新能力、发展高质量经济；并通过实施一系列鼓励人才来莞创业的政策，为人才解决入户等实际问题，促进全市人才总量不断增加，截至2006年底，全市各类人才总量已达94.6万人，比上一年增长了12.7％。