在2006年11月13日晚结束的“2006年国际花园城市”决赛中，东莞以绝对优势，荣获“国际花园城市”最高级别金奖，同时获得唯一的最佳遗产管理奖。

　　“国际花园城市”决赛以参赛城市和社区的人口数量划分为五个等级，超过75万人口为最高级别。今年参加最高级别决赛的共四个城市，除了东莞之外，分别为尼日利亚首都阿布贾、印度首都新德里和南非城市爱库鲁莱尼，面对强大的竞争对手，东莞在城市景观改善、遗产管理、环保实践、公众参与、健康生活方式和未来规划六个评选项目中，全部获得最高分，以绝对优势获得金奖。

    国际花园城市金奖是东莞获得的第一个国际奖项，不仅有助于提高东莞的城市形象、打造世界名片，而且将加快东莞与国际接轨，建设成既适合创业、又适合居住的和谐城市。