改革开放20多年来，东莞始终把握了机遇，积极灵活运用国家的对外开放政策，充分发挥毗邻港澳、交通便利、海外华侨华人、港澳同胞众多的优势，因地制宜，从发展“三来一补”起步，大力开展对外经济活动，积极参与国际分工和经济循环，承接发达国家和地区的产业转移，逐步走出一条具有东莞特色的外资型经济发展道路——“东莞模式”。东莞何以能经受住国家宏观调控、亚洲金融危机及世界经济发展减速等各种考验，实现经济的持续快速健康发展，成为中国经济发展最快的地区之一？许多专家学者都在研究东莞发展进程的阶段、任务，以期找出东莞快速发展的神奇过人之处，这对于总结经验、继续促进发展，是十分重要的。

　　对于东莞经济的发展历程，大多从经济发展速度、工业发展进程的视角来划分，一般的观点是东莞发展历程到目前已经历了四个阶段：第一阶段是1978—1984年“工业化起步阶段”，第二个阶段是1985—1994年“工业化的腾飞阶段”，第三个阶段是1995—2000年“工业化的提升阶段”，第四阶段是2000年起的创新阶段。这种形式主要体现了东莞发展“外向带动”的工业化进程，较难全面提示东莞经济、社会发展的全貌。本文从东莞整个经济、社会发展形态的视角来梳理，认为，改革开放20多年来，东莞的发展经历了“农业东莞、工业东莞、商贸东莞、城市东莞”几个阶段，现正全力向“和谐东莞”迈进。这种看法从发展战略的侧重点来透视，虽然基本上有时间段的特征，但这几个阶段没有严格的时间界限，各阶段的时间段上互相交汇或同步推进。

　　农业东莞　　

　　改革开放初期以前（大概1984年以前），东莞都属于农业社会，虽然这期间“三来一补”在东莞如雨后春笋般迅速在东莞大地遍地开花，但总的来说，这一阶段整个东莞还是以农业为主，农业和工业的比重都占四成多，农业比重稍高于工业。进入上世纪八十年代中期以后，虽然东莞在抓“外向带动”发展工业的同时，仍然稳定农业这一基础，不断调整优化农业结构，大力发展商品农业、创汇农业和“三高”农业，农业也实现了较快的稳定发展，但农业产值所占的比重逐年下降，1985年工业产值首次超过农业产值，宣告农业社会基本结束，到1998年，第一产业的比重下降到8.5%，2005年下降到1%。

　　 工业东莞 　　

　　工业化是东莞发展最重要、最关键的阶段，是“东莞模式”的形成时期。早期“三来一补”的大量引进，初步实现了原始积累，使工业生产快速赶上农业，再加上1985年东莞被国家列为沿海开放区，进一步加速了东莞向工业化的跨越。

　　从工业化发展的速度和形态来看，“工业东莞”大致可分为四个阶段：

　　（一）工业的起步阶段（改革开放初期）。“三来一补”是东莞发展外向型经济、实现工业化的切入点。早在1978年8月，虎门就第一个打开国门，当时几乎完全依赖农业年收入仅5万元、人均收入183元的龙眼管理区，引进全国第一家“三来一补”企业——太平手袋厂。尽管其规模极小，设备落后，产品低档，但却掀起了东莞利用外资发展工业的序幕。这几年，开办的企业几乎都是小作坊式的工厂，利用简陋的旧祠堂、会堂、饭堂、仓库作为厂房，加工生产毛织、服装、手袋、玩具、小五金、家庭日用塑料制品等低档产品。当时前来投资的绝大部分是香港小商人，其中相当部分是莞籍香港同胞，他们回乡投资办厂，一方面是基于乡情、亲情的驱使，另一方面也只抱着一种试探性的心理进行小额投资。但就是靠这些小投资、小工厂，启动了东莞的工业经济，到1985年，全市工业产值首次超过了农业。

　　（二）腾飞阶段，实现工业化（1985—1994年）。 初期的工业化，实现了资本的原始积累，然后兴建标准化厂房，投入基础建设，改善投资环境，加大了利用外资的力度，利用外资方式从来料加工发展到“三来一补”和“三资”并举，加工生产的产品和涉及的行业更加广泛，技术水平和产品档次也得到较大提高，各种形式的外资企业遍布在东莞各个角落，有如星罗棋布，遍地开花。特别是从上世纪八十年代末开始，引进香港上市公司、国际性大企业，建成了一批投资规模大、技术先进的骨干企业，加速了东莞工业的腾飞，1991年工业产值首次超100亿元。到1994年，东莞基本实现农村工业化，当时“镇镇办厂、村村冒烟”是生动的写照。

　　（三）第二次工业革命，实现东莞制造（1994—2000年）。 这期间，东莞提出产业结构升级转型，敏锐地把握了世界产业经济梯度转移大潮的机遇，招商引资的眼光进一步拓展，重点引进以台资企业为代表的IT制造业，期间省级高新技术企业从1家增加到66家，全球95%的IT产品都可以在东莞配齐，“东莞制造”世界闻名，到2000年，工业产值超过千亿元大关。

　　（四）创新阶段，推进东莞创造（2000年起）。 进入新世纪，东莞提出了率先基本实现现代化的目标，创新发展模式，使东莞实现从“东莞制造”向“东莞创造”嬗变。为此东莞抓住了园区经济、科技东莞的品牌战略，推动全市产业从加工制造为主向研发、制造、流通“三位一体”的转变。

　　园区经济。 占地72平方公里的松山湖科技产业园被认为是中国最具发展潜力的高新科技产业开发区，集科技教育、科技工业、行政商务、文化区、现代物流区、旅游度假区等为一体，突出了“科技共山水一色，产业与新城齐飞”的创新概念。

　　向科技要出路。 2004年，东莞提出“四项东莞”工程之一就是“科技东莞”，以企业为主体的技术创新体系建设，每年投入10亿元扶持科技创新平台建设。目前，全市有省级高新技术企业200多家。

　　品牌战略。 市政府制定了《东莞市名牌战略实施方案》，并制定出“十五规划”：到2010年，争创100多个省级、国家级乃至世界级的东莞名牌商标。通过重奖、办事优先等措施来激励企业创品牌、创名牌，对获得中国驰名商标和广东省著名商标的企业将分别给予50万元、10万元的奖励。各镇也相继采取重奖措施来开展品牌战略，如虎门镇百万元重奖名牌，对取得中国驰名商标、中国名牌产品的厂商，镇政府给予100万元的奖励。

　　创新发展模式，使东莞工业经济的发展迈向“东莞创造”时期，助推了东莞工业的更快发展。2003年工业产值突破2000亿元大关，2005年达到4470亿元。东莞工业产值从100亿元到1000亿元用了9年时间，从1000亿元发展到2000亿元仅用了3年时间。

　　从发展模式来考察，“工业东莞”时期可分成两大阶段：

　　第一阶段是外源经济绝对主导期（2000年以前）。东莞市委常委、宣传部部长江凌说过，“东莞是被选择的，是香港、台湾的资本选择了东莞，东莞抓住了机遇。”由于东莞原有的工业基础十分薄弱，外资进来后，20年时间基本上都是被外源型经济占领，外源型经济占全市工业产值的80%左右，外资企业出口占出口总额的90%以上。

　　第二阶段是内外源经济并举互促（2000年起）。“外源型”这种候鸟型经济引起了市委、市政府的高度关注。进入新世纪，提出了固本培元发展民营经济的战略，在利用外资力度不减的同时，集中力量发展内源型经济，制定和实施促进民营经济发展的48条措施及16方面的实施细则，培育“两自”企业，放宽民营资本准入范围，鼓励和引导民营企业向生物化学、机械制造、电子信息以及物流、金融、保险等高科技行业和新兴服务业投资，推动民资与外资相结合、实现“以外强内、以内促外”的良性互动。至2005年，私营个体经济完成工业总产值463亿元，进出口总值达100.1亿美元，占进出口总额的13.5%。