1998年6月，东莞一楼盘在报纸上打广告，称可以“零首期”买房。当年的报纸上各式各样的售楼广告令人眼花缭乱。苏仕日 翻拍

　　当年的《东莞调研》杂志称1998年是“东莞改革开放以来遇到困难最大的一年”。亚洲金融危机的冲击使东莞对东南亚及周边国家的出口下降，企业面临的国际竞争更为激烈。这一年东莞的经济可谓是打了一场轰轰烈烈的战役，年底20.63％的GDP同比增长率昭示了这场战役的胜利。

　　与披荆斩棘、继续驰骋于快车道的东莞整个城市发展相比，我们更愿意关注商品房购置——这一普通家庭的经济事件，因为这是生活在东莞的人们分享经济高速发展成果的体现，也进一步推动了东莞经济和城市的发展。
　　
　　两个家庭的购房之路
　　
　　回想1998年，姜女士和王太太都颇有些唏嘘感慨。这一年，这两个家庭都走上各自的购房之路：作为外地来莞人员的姜女士购买的是商品房，从此告别了租客生涯，拥有了自己的安乐窝；而东莞本地居民的王太太则是购买了单位的房改房，从此开始有了“包租婆”的身份。

　　姜女士和丈夫1994年在南京读完大学来到东莞，丈夫当时在南城一家电子厂供职，两人住厂里的宿舍。“宿舍只有10多个平方米，共用厨房和厕所。”1997年，姜女士的小宝宝出生以后，宿舍就越发住不下去了，“我和丈夫两个大个子，在家里转个身都要担心碰到宝宝的摇篮。而且宿舍的隔音效果不好，宝宝晚上一哭，邻居都会被吵醒，我们自己也非常过意不去。”

　　1998年11月，姜女士拿出所有积蓄凑齐了5万元首付，向银行贷款15万元，在东泰花园购买了一套房子。房子大约80平方米，当时的房价是2200元／平方米。“当时贷款买房的概念才刚刚兴起，东泰花园是最早一批可以贷款购买的楼盘。”初圆住房梦的往事至今仍让姜女士充满幸福感：“我们买的是二楼，开发商还送了一个20多平米的大露台，我们在露台上种了很多花草，搭了花架，还装了一个喷水池，夏天在这里纳凉，宝宝在这里游戏，感觉生活质量一下子提高了。”

　　王太太1998年底买了她所供职企业的房改房。“当时我们企业拿出了1千套房改房，同事们认购非常踊跃，一下子就认购完了。”王太太说。这套房子位于南城科技路，75平方米的两室一厅，虽然房龄已经有15年，但在当时看来条件也算不错，而且算下来一平方米才300多元。“仅仅一年的工资就买下了一套房子，现在想来真是不可思议啊。”

　　因为家里本来就有房子，在随后的8年里，她将这套房子出租，租金节节攀升，从最初的400元到后来的800元。王太太说自己还是从这套房子开始意识到房产的巨大投资价值，后来她又陆续买了两套商品房，收益颇丰。
　　
　　外来人口成贷款购房主力
　　
　　1998年受亚洲金融危机的冲击，国家出于积极拉动内需的目的，明确要将房地产业作为新的经济增长点，用以拉动其他行业的增长。这一年房改政策的出台，改变了包括王太太在内的很多东莞人的住房轨迹；也是从这一年开始，东莞房地产市场进入了“全面复苏阶段”，商住楼盘的竣工量和销量同时增长，像姜女士这样的外来人口成为购买商品房的主要力量。

　　为了顺应形势发展的需要，这一年3月19日东莞市正式成立房产管理局、住房制度改革办公室。

　　当时分管城建的副市长刘树基成为东莞市政府积极推动房地产发展的“代言人”。在一次出席某楼盘发布会时，刘树基对香港及省会的记者说：“吸引外来投资者投资东莞，是市政府的一贯做法。在城市规划建设方面也不例外。市政府主要把城市规划确定下来，在公开公平的条件下，审慎地选择投资商，在开发的过程中，政府对于开发商遇到的各种实际问题，及时予以解决，起到协调发展的职能作用。”

　　除了政府的大力扶持，东莞独特的人口构成也成为发展商们看中东莞市场潜力的重要原因。中信东莞公司当时的一份调查显示：东莞拥有1万多家三资企业，相应地就有10万高级外地职员，这些人相当一部分是希望在较发达的东莞地区安居乐业的，而且也有这个条件；已有住房的居民，改善住房的意愿也非常强烈，对自己的居住条件完全满意的不足20％；更不用说香港等境外客户以及农村人口城市化产生的新城市居民。

　　另外，银行按揭业务的全面铺开也为像姜女士这样的外来人口在莞购房提供了支持。据当时的媒体报道，至1998年6月底，全市个人住房贷款余额为2.1亿元，其中外来务工人员占七成，这些人的身份是外来干部、中外企业高级职务的外来打工者及在莞的港澳人士。当时的工商银行东莞分行每月发放个人住房贷款1500万—2000万元。当时东莞东城区的一知名楼盘甚至推出“零首期”购房的特惠活动，每个月月供几千元便可拥有二室一厅的住房，当时发展商的“买楼价=租楼价”广告词至今看来仍颇令人心动。据称这也是当时珠三角地区首次提出“零首付”购买的概念。

　　1998年，东莞全市房地产项目立项68项，推出楼盘50个，房地产业全年完成投资95451万元，房屋建筑竣工面积757098平方米，房屋建筑实际销售面积超过竣工面积一半。在东莞当年的报纸上，内容多样、丰富多彩的房地产广告来势汹汹、动辄“刷版”，东莞的房地产开始走出低谷、步入全面复苏期的情形由此可略见一斑。
　　
　　房地产营造城市形象
　　
　　房地产业发展的作用除了拉动经济增长、满足人们安居乐业的需要之外，也直接或间接地影响着一个城市的形象。因为建筑是一个永久性的概念，它的保留价值不仅仅是几十年，而是在很长时间内影响着整个城市的景观和文化。

　　隔着10年的岁月往回望，我们会发现，当时东莞的房地产项目的设计和规划理念已经达到了颇高的一个水平，那时东莞一批房地产项目确实成就了今天东莞这座城市部分地区的格局和定位。

　　比如说东城中心，最初便定位于高尚住宅区，人们戏称“住在这里的要么是香港商人，要么是东莞最早的百万富翁”。1997年随着全国房地产市场的逐渐回暖，东城中心开始别墅区的后期开发，建筑、园林、配套全部上马，1998年即销售过半。同时东城中心在10多年前已经非常重视楼盘的物业管理，当年获得了“全国城市物业管理优秀示范住宅小区”。如今，东城中心附近区域环境优美、商业和文化配套设施齐全，堪称东莞高档住宅地区的典范，东莞首届国际电博会就在这里举行。

　　人称“小香港”的樟木头镇，也是适时地抓住了发展房地产的时机，鳞次栉比的高楼不仅美化了这个山区小镇，更使该镇避免了引进太多污染企业来发展经济。