1990年之前，尽管东莞的经济已经起步，但却没有像样的大企业，因此东莞一直想搞一个大企业。在和惠州争夺炼油厂项目的较量中败下阵来后，东莞对“大项目”的热情并没有受到打击。彩色显像管项目就是东莞的新目标。一位熟悉当年内情的人接受记者采访时，引用李汉松的话形容彩管项目为“月亮工程”。李汉松在东莞升级为地级市后，从惠州市计委主任的位子上调往东莞，任分管工业的副市长。李汉松当时说，东莞有成千上万家“三来一补”企业，这些都像夜空的星星，繁星点点，但是没有月亮，彩管厂就是“月亮”。1990年10月8日，广东彩色显像管厂合同正式签字仪式在东莞举行，东莞从日本引进了我国首套大屏幕彩管生产设备与技术。这意味着东莞长达数年的“大项目梦”终于变成现实。
　　
　　和惠州争夺炼油厂
　　
　　早在1988年新年前后，传出中国海洋石油总公司正在筹建一个250万吨／年炼油厂的消息。当时深圳、惠州、东莞、珠海、中山等珠三角城市也闻风而动，积极争取。而中国海洋石油总公司的炼油厂一旦落户其中一地，珠三角其他城市就面临着丧失再办炼油厂的机会，因此彼此间的竞争相当激烈。

　　1988年年中，专家组考察了珠三角各市后，争夺炼油厂合作项目的只剩下珠三角东岸的东莞和惠州。

　　历史上，东莞长期是惠阳的一个县，后来脱离惠阳单独成市，因此这场对项目的争夺战被一些人看作是“羽翼丰满的儿子开始和父亲争权”。据悉，当时惠州市得知自己的计委主任李汉松将调往东莞任职，立即把李汉松从炼油厂争夺战中换了下来。而李汉松担任东莞副市长后，立即代表东莞一方进入到这场争夺中。同时，惠州为了知己知彼，还派人到东莞的虎门(东莞打算建炼油厂的所在地)做摸底调查。

　　根据中国海洋石油总公司专家组当时作出的《关于海洋石油建炼油厂的几点看法》：“东莞建厂主要问题是如原油需进口，目前没有可能建5万吨以上大码头，限制了原油多种来源和炼油厂规模，另外东莞为已发展起来的富裕区域，土地人员费等将不会更优惠；惠州建厂主要问题是建港投资很大，因此建中小炼油厂负担很大，厂址距城市较远，可能不利于招聘人才。”

　　1988年11月，英荷壳牌突然对这场争夺产生了浓厚的兴趣，提出与中国海洋南海石化总公司合作，在珠三角某个港口城市建一个炼油厂和一个乙烯装置。由于壳牌方面更青睐惠州，导致东莞被淘汰出局。成立地级市后，东莞人对大项目的首次冲动就这样遗憾地终结了。
　　
　　筹建期间就有员工近百人
　　
　　尽管PK失败，但东莞人对于大项目的热情已经被点燃。昨日一位彩管厂老员工称，李汉松曾经告诉他，当年他去北京开会，碰到了咸阳彩虹的老厂长王念琴。和王念琴聊天后，彩管这个项目引发了他的兴趣。

　　李汉松回到东莞后，东莞方面开始从咸阳引进技术人员和管理人员，数量达到了几十个之多，开始筹备彩管项目，做可行性报告，报上级部门审批。

　　“没有王念琴，东莞就不会有彩管厂。”上述老员工称，王念琴最后出任广东彩色显像管总公司总经理，该公司旗下最主要的子公司就是广东彩色显像管厂，即后来的广东福地彩色显像管有限责任公司。

　　事实上，彩管厂在1988年就开始土建工程，但当时东莞的这个彩管项目还未获得国家立项。1989年7月，筹建中的广东彩色显像管总公司开始招聘应届大学毕业生了。

　　“当时我们公司的人员还不到100人，开始在经委办公，后来搬迁到市总工会四楼办公。”1989年分配到彩管厂的应届大学生喻长润说，在彩管项目正式签约之前，公司所有人员都在进行日语和彩管工艺培训。日语老师是外语学院毕业的同事，而教授彩管工艺的则是从咸阳彩虹调来的技术人员。
　　
　　国家在“八五”期间的首个彩管项目
　　
　　1990年10月8日，广东彩色显像管厂合同正式签字仪式在东莞举行。根据协议，东莞出钱从日本的日立和三洋公司购买21寸和25寸彩管的生产技术和生产设备。日立公司提供显像管生产工艺，三洋公司提供DY，即偏转线圈工艺。

　　签约仪式是在东莞宾馆举行。据未经证实的消息称，虽然当时已经是10月份，但当天招待来宾的水果中居然有荔枝。签约仪式上负责嘉宾签到工作的是彩管厂后勤部一位张姓部长，据称来宾还获得了一份礼品，是东莞产的吸尘器，这在当时是很贵重的。

　　当时的媒体报道称，彩管厂是省政府提出计划建设的重点项目，该项目由国家计委批准立项，可行性报告由国家计委审核同意并经国务院批准，是国家在“八五”期间的第一个彩管项目，总投资18亿元。但据了解，签约前，深圳和佛山都有彩管项目，深圳的项目主要是外企在运作，而佛山的则是未获立项就上马生产。

　　签约之后，彩管厂开始派技术人员到日立和三洋公司研修。据一位参加了此次研修的人士称，在研修过程中只有勤奋好学，才能赢得日本人的尊重。

　　外派到日本的技术人员数量有限，当时东莞从咸阳彩虹挖到100多名技术人员前来支援，还从咸阳的技工学校招聘毕业生来做工人。彩管厂位于东莞南城广彩城一带，随后广彩城一带一下子冒出不少陕西面馆。就是在现在，这一带的陕西饭店也是整个东莞秦陇菜中生意最好的。而这里的陕西饭店饭菜的口味和价格，都跟陕西当地相差不远。

　　■1990年大事记　

　　◎2月22日，规模大、技术精的东莞新科电子厂开业。该厂厂房面积达25900平方米，目前投入资金超过1亿港元，是全市电子行业中最大的来料加工企业。

　　◎7月18日，长安镇购进4辆40座的东风大客车，成立了全市第一个镇办公共汽车公司，在镇内营运。上午l0时开始首运。

　　◎8月7日，市长专线电话正式开通。

　　◎10月8日，广东彩色显像管厂合同签字仪式在东莞市举行。日本驻广州领事馆领事柳濑友彦和李汉松副市长参加了签字仪式。

　　◎11月15日，市统计局发布第4次人口普查结果。东莞市总人口逾174万，其中本市户籍人口131万多人。

　　◎12月，全国果品产供销一体化试点会议在本市召开，共80多人参加。东莞初步被选为荔枝、柑桔产供销一体化试点。