东莞行政区划调整早在多年前就提上东莞政府的议事日程，而近年来几乎处于停滞的状态，区划调整不得不端上台面了。

    2003年，南海、顺德、高明并入大佛山版图。经过行政区划调整大佛山，改变了资源分散、重复建设的旧况，促进了城市功能和产业结构升级。

    东莞在上世纪80年代由县变市，衍变为地级市直管镇。然而随着东莞镇级经济、社会的迅猛发展，这种行政管理架构开始遇到一些行政管理上的难题，已经越来越无法适应东莞新阶段竞争和发展的要求。突出表现为城市中心区规模狭小、带动能力不强、各镇各自为政、基础设施重复建设、多镇区经济模式发展趋同，从而导致镇区之间的激烈竞争，也导致资源浪费和环境破坏的现象十分严重。为此，适时进行区划调整已成为东莞市经济社会发展的必然选择。