2002年，莞樟路、运河路、一环路等市区道路改造及草塘公园等9项工程竣工。市区道路大规模改造，完善了配套功能设施，“宽、洁、绿、美、净、通”的道路成为一道道靓丽的风景线。

    2003年，中心广场、东江大道、鸿福西路、党校环境整治等9项工程竣工。中心广场以其恢宏的气势，成为21世纪东莞的标志；鸿福西路将东江与黄旗山连通，拉开了建设“山水新城”的框架。

    在第四批创建“中国优秀旅游城市”中，东莞以最高分荣获“中匡优秀旅游城市”称号。
2004年，行政办事中心、会议大厦、展览馆、樟村水质净化厂、滨江体育公园、松山湖大道、鸿福东路至八一路、规划一路、银丰路改造等1 项工程竣工。

    2005年，图书馆、青少年宫、科技馆、玉兰大剧院14项工程竣工；至此，行政文化中心区建设全部完成，荟萃九大建筑的“广场揭萃”当之无愧地成为东莞最具特色的标志性片区，并被选为东莞“新八景”之一。

    为进一步改善经济社会发展的环境，提高城市的整体竞争力，开展了一场清理违法搭建、清理违法用地、清理养殖业污染、清理无证照经营的“四清理”专项活动。

    2006年，出台“五整治”方案，即整治生态环境、整冶环境卫生、整治旧村、整治农贸市场、整治“六乱”。

    全市36个污水处理厂全部开工，全部建成之后，预计可以使全市的污水处理率接近80％。东莞一路披荆斩棘，从众多对手中胜出，荣获“国际花园城市”的荣誉称号。

    至2006年，东莞人才总量达94.6万人，高层次人才达1.5万多人。

    2007年，东莞创建“国家园林城市”通过广东省省检查组的考核，积极申报国家园林城市。

    市“整治办”公布对于环境卫生满意度民意调查结果，75％的市民对我市环境卫生表示满意，全市环境卫生状况改善明显。