龙眼鲜食，味甜美爽口，且营养价值甚高，富含高碳水化合物、蛋白质、多种氨基酸和维生素，其中尤以含维生素P量多，对中老年人而言，有保护血管，防止血管硬化和脆性的作用。不久前，国外有人在研究龙眼时又发现其含有一种活性成分有抗衰老的作用。这与我国最早的药学专著《神龙本草经》中所言龙眼有轻身不老之说相吻合。

　　龙眼自古被认为是滋补食品。《花镜》将龙眼与荔枝比较，并指出：“若论益人，则龙眼功用良多”。龙眼及其制品龙眼干、龙眼肉、龙眼膏等，具有开脾健胃、补虚益智、养血安神之功效，可作为病后虚弱、贫血萎黄、神经衰弱、产后血亏的治疗辅助品。在我国第二次抗衰老科学大会上，有关专家指出：“龙眼、何首乌是抗衰老的天然食品。”日本医学界实验证明：“龙眼具有很强的抗癌作用，其功效不亚于抗癌药物———长春新碱。”

　　龙眼的保健功能：龙眼对人体有滋阴补肾、补中益气、润肺、开胃益脾，可作为治疗病后虚弱、贫血萎黄、神经衰弱、产后血亏等功效。国内外科学家发现龙眼肉有明显的抗衰老、抗癌的作用。研究表明，人体有一种黄素蛋白酶（MAO-B）和机体的衰老有密切关连，即其活性升高可加速老化。日本大阪中医研究所曾对800多种天然食物、药物进行抗癌试验,发现龙眼的肉水浸液对子宫颈癌细胞有90%以上的抑制率，比对照组抗癌化疗药物博莱霉素要高25%，它几乎与抗癌药物长寿新碱相当。在中国第二届抗衰老科学研究会上，一些学者提出龙眼可能会成为潜在的具有MAO-B抑制活性的抗衰老食品，并证实《神农本草经》说龙眼有轻身不老的功效。

　　龙眼晒干后又称为桂圆。除去外壳及内核，为龙眼肉，是《中华人民共和国药典》的法定药物，其性味甘、温，归心脾经，功能补益心脾，养血宁神。主治气血不足、心悸怔忡、健忘失眠、血虚萎黄。

　　龙眼入药，如有名的古方《归脾汤》（济生方），即是以龙眼与白术、茯苓、黄芪、酸枣仁等组方，临床上治疗思虑过度、劳心伤脾、健忘。方中应用龙眼肉，即是以其味甘归脾而能益智的意思。

　　在炎夏与金秋燥热交替时节，不少更年期妇女及气血两虚的老年人，汗出不止，心闷意烦。此时即可用龙眼肉与西洋参各适量，水煎以代茶饮。民间尚有更为简便的嚼服龙眼肉的食法。对于临床上表现头晕眼花、记忆力明显减退、精神萎靡、食欲不振的中老年妇女，可将龙眼肉加入少量党参蒸熟备用。每晚临睡前，取约20—25克，放入口中，细嚼慢咽，以少量温开水送服。此法坚持一段时间，方可逐渐显效，用者的精神状态可明显好转，原有头晕、心悸、失眠、健忘、出虚汗等症状可消失，面色红润，胃口改善。但此法对于证属阴虚火旺，临床表现心烦口苦，舌质偏红，苔黄等症状患者，以及外感风热时均忌服。另糖尿病患者对龙眼肉亦不宜多服，因其葡萄糖较高。

　　对于妇女产后、体虚乏力、贫血等，则可用龙眼肉加入当归、枸杞、红枣（去核）数颗，炖鸡。对于孕妇，尤其妊娠早期，则不宜服用龙眼肉，以防胎动、“见红”及早产等。