据美国媒体报道，现年71岁的桑福德是美国金融控股公司“联合国家”的主席和首席执行官，去年在美国《福布斯》杂志“四百名最富有美国人”当中排行第117位，个人净资产达到25亿美元。

    桑福德一向乐善好施。2003年，桑福德曾经作出1600万美元的捐款，资助苏人谷一个儿童医院项目。而在2005年，桑福德一共捐款7060万美元，成为美国慈善事业编年史上第14大独立捐款人。

    一年前，苏人谷医疗系统负责人凯尔比·卡拉本荷福特去找桑福德，表示他有一个改革当地医疗系统的计划，但是需要接近5亿美元的预算。结果，卡拉本荷福特只花了几个小时，就成功说服桑福德捐款4亿美元来资助这个计划。本月桑福德对外宣布计划蓝图，并支付第一期善款。

    桑福德透过一份声明表示：“我很高兴能够捐出这笔资金，资助这项将促进南达科他州以及美国其他地区民众健康的计划。我真诚地希望这能够给民众的生活带来好的改变。”

    据悉，桑福德提供的善款将被用于资助医学研究、儿童健康计划和医疗教育等方面。估计在未来10年内，桑福德的资助将会给当地带来9200个就业机会以及10亿美元的经济发展收益。

    美富豪掀起捐款热潮

    近年来，美国不少兼具巨额资产和高知名度的富豪纷纷为慈善事业慷慨解囊。去年，美国著名投资商、全球第二富豪沃伦·巴菲特宣布透过比尔和梅林达·盖茨基金会捐出其个人财富的85％，约460亿美元用作慈善用途。

    美国《慈善事业杂志》编辑托德·科恩表示：“包括巴菲特、U2主唱博诺在内等知名度高的人士，为其他富豪树立了捐款行善的榜样，他们带动了慈善捐款的热潮，让更多人意识到还有很多人需要我们的帮助。”

    在美国《商业周刊》杂志评选出的最新一期“美国五十大最慷慨慈善家排行榜”中，巴菲特和世界首富比尔·盖茨分别位居第一、第二位。桑福德同样榜上有名，上榜的还有把个人资产的69％捐作慈善用途的金融家乔治·索罗斯和美国有线电视新闻网（CNN）的创办人泰德·特纳，以及捐出个人净资产17％的纽约市市长迈克尔·布隆博格。

    善款总额可达6万亿

    科恩表示，富豪趁在世的时候就把财富捐赠出来，这样他们就能够监督善款的用途。

    同样入选“五十大最慷慨慈善家排行榜”的美国著名节目主持人奥普拉·温弗瑞最近捐资4000万美元，在南非开办了一家女子学校，她本人亲身参与了这个项目。

    奥普拉在接受美国广播公司《早安美国》节目访问的时候表示：“我希望确保善款被用在最需要的地方，希望我的资助能够给那些年轻的女孩子们创造一个美好的未来，而最关键的是，现在我感受到很强烈的责任感。”

    科恩表示，波士顿学院研究人员估计，在未来50年内，随着这一代富豪慈善家相继去世，预期富豪捐作慈善用途的善款总额将会达到6万亿美元。

    “很多富豪开始意识到，他们已经拥有足够自己和子女后代生活的资产，于是决定与其把多出来的财富留作遗产分配，还不如趁自己在世的时候就捐赠出来。”

    ——美国《慈善事业杂志》编辑托德·科恩发表评论