2005年4月,东莞进行11条线路的快速公交投标,分成两个组,一台车10年运营权,底价为11万元,最后和兴和威盛以15万元/台夺标,线路均用K字开头,意寓“快速”的首字数,与普通公交车区分。从一开始,快速公交就以一种崭新的高姿态进入业内视野,车型都是宇通和大宇牌的豪华车,40座以上,烧柴油,马力强劲,空调效果好,和兴和威盛也一度成为业内艳羡焦点。
然而事隔三年之后,在将对旧107国道大修工程初步设计方案评估咨询进行招标时,其中备受瞩目的BRT快速公交专用道也将在此项目中同批建设。而作为BRT的前身,东莞现有10条快速公交线路生存状况如何呢?“上座率低,没有客源,就没有收入,快速公交又规定15分钟内必须发车,越跑越亏损,干脆不跑。”这是运营公司的描述…… 在国外取得了巨大成功的快速公交为何在东莞却如此艰难经营?作为一个亲历者,笔者并不惊讶东莞快速公交线路的生存现状。“同样的车速、同样的路线、同样的停靠站点、更高的票价”这是笔者从宏远工业区乘坐某“K”字头公交至大岭山镇亲身感受。在这种前提下,快速公交不但快速的功能没能体现出来,还反而让人觉得不如普通公交,其吸引力肯定就荡然无存了,亏损也是意料之中的事。
的确,公交要生存就得确保客源,而不进站场,不配客,就没有客源,只要进站肯定浪费时间,而进场、进站多了,虽然短时间可能有了更多的各源,但对于快速公交这个概念本身来说,它正在一步一步的毁灭自己。因为,它把自己降到了普通公交的同一起步线上。这看起来似乎是一个无法破解的魔咒。但笔者却认为,这也并非无法破解,而是如何破解的问题之所在。
东莞是个不设县的地级市,特殊的市管镇行政架构决定了市与镇之间的联系更为紧密。每天各镇都有大量的人流往返市区。因此为一些离市区较远的镇设置快速公交线路显得十分之必要,也是政府为民办实事的重要范畴之一。如何让市民拥有方便、快速的乘车条件,同时又让运营公司“有利可图”,这需要从政策上去调控。
众所周知,全国大多数城市的公交运营都是拿财政补贴的,因为发展城市公交才是一个现代化城市的重要战略。国务院办公厅于2005年9月转发的建设部等部门《关于优先发展城市公共交通的意见》中指出,具备条件的城市应适度发展大运量快速公共汽车系统,这种公交方式具有与轨道交通相近的运量大、快捷、安全等特性,且建设周期短,造价和运营成本相对低廉。但是这一“好东西”也需要生存,每天要烧油、要发工资。因此,笔者认为相关补贴政策应惠及这10条快速公交线路。
快速公交将成为未来大城市公交系统的骨干,这是历史发展的必然所在。一旦快速公交线路形成网络,班次密度增加,真正做到快速、方便,上座率也必然会上升,其存活率也会越来越高。等到了那一天,也许“艳羡”将再次出现。(作者 王子雄)
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