在行人如鲫的香港铜锣湾，在人流密集的中环，特别是在旺角闹市区的西洋菜街，最近一段时间以来经常可以看到跪地行乞的乞丐，通常他们会选择行人较多的人行天桥、街市入口或人行道的转口。

　　丐帮“淘金”

　　其中很多行乞者来自内地，更有甚者是有组织的职业乞丐，专门到香港“淘金”。报道举例说，一个非法行乞集团在内地招募了10名老年妇女，为她们办好旅行证件，提供食宿。她们到港后由4名“当家”带领到行人较多的地方行乞，从中午一直到深夜，每日每人大约可以要到300港币，其中70%归“当家”所有。行乞者月收入可达2000港币。

　　记者曾问过一名有内地口音的老婆婆为什么到香港行乞，她只是不断作揖并不回答。至于问到怎么来港的，她更是毫无反应。因此也很难断定她是否属于所谓的“丐帮”。

　　香港媒体也曾报道有不少伤残人士在闹市露出残肢行乞，他们多是持双程证到港的内地人。不少香港人对伤残人士表示同情，看到伤残人士行乞更会主动给钱。因此，有人看准这个发财机会，组织内地伤残人士以双程证分批到港行乞。据说，若以在香港停留两个星期计算，这些行乞者“收入”可过万元，但要与安排他们到港的人士拆账。

　　公众无奈

　　由于媒体的报道，在乞丐出没频繁的旺角西洋菜街，近日已经很少看到行乞者。在街边的一家电器行的店员说，他在街上看到过乞丐，但没想过他们是否是有组织的行乞。问到是否给过钱时，他说：“有，有时出去吃中饭，手上有零钱就顺手给啦。日行一善嘛。”

　　在香港工作的内地人刘小姐曾多次在铜锣湾遇到过乞丐。她说：“我知道很多乞丐是内地来的，我以为他们是万不得已。如果真是专门到香港‘淘金’的，那真让人觉得丢脸。”

　　但当问到见到非法行乞者是否会报警时，很多路人都表示没想过要报警。也有人表示，报警也不会彻底消灭行乞现象。

　　一些香港议员指出，要消灭非法行乞行为除了警方努力外，还需要公众配合。由于时近农历新年，一些市民为求好运会乐于布施，给一些非法行乞者带来机会。他们提议，一方面，社会工作者要了解行乞人士是否真的需要帮助；另一方面，公众不应该滥发同情心，被非法行乞集团利用。

　　警方打击

　　由于非法行乞现象已经给香港的市容和旅游业造成负面影响，香港警方开始在各个警区打击行乞活动，一改过去对行乞者比较宽容的态度。

　　警方资料显示，2000年2月，香港警方在沙头角拘捕了3对来港行乞的内地夫妇，年纪在60岁以上。同月，警方在新田公路截获的一辆货车中发现5名10岁左右的内地儿童，经调查，他们来港目的是非法行乞。2005年7月，香港与内地警方配合破获一个由25名婆婆组成的行乞集团。

　　香港警方2005年12月公布的数字显示，2004年共有197名内地人因行乞被捕，其中19人受到检控，其余被遣返；2005年头10个月有131名内地人因行乞被捕，其中4人被检控，其余被遣返。被定罪者一般被罚款港币400到1000元，或被判监禁4天到一个月。