“加拿大人不仅喜欢养狗，还喜欢养别的动物，这两年人们更愿意养猫，我们加拿大人最喜欢动物了！”“小东西”宠物店年轻的女店员贝基谈起宠物来像是有说不完的话。

　　渥太华人口80万左右，宠物店不下几十家。“小东西”是个连锁店，贝基的这家分店设在一个大商业区里，面积约60平方米，主要出售狗、猫、鸟、蛇、蜥蜴以及宠物喂养指南 书籍、宠物食品、玩具和寝具等。

　　据贝基介绍，加拿大人大多喜欢养狗，尤其是单身男女或老人，因为狗是很好的伴侣，可帮助他们冲淡寂寞。也有很多家长为培养孩子的爱心和责任心，买狗给他们养。这家店里卖的主要是松狮犬、拉布拉多犬和斑点狗等。但贝基说，近年来越来越多的人开始养猫，因为猫不用花时间去遛。

　　加拿大人把宠物当成家庭成员看待。以养狗为例，首先要提供专门的“狗房”和马桶，不少人买昂贵的不锈钢狗笼。狗16周前要打3次疫苗，每针65加元(约合390元人民币)，之后每年打一次。主人还要每周带它去幼狗园参加专门训练，费用200多加元。狗生病了要及时送医院治疗。如小狗不幸死亡，全家人都伤心落泪，并为其选择墓地安葬。加拿大人享受全民免费医疗服务，宠物们虽没这个待遇，但有保险公司提供宠物保险项目，主人若为宠物上了保险，就可以在它们生病时免掏昂贵的医疗费。加拿大最有名的“动物计划”保险公司为狗和猫准备了至少3种保险：医疗险、事故险和终身综合险。

　　加拿大人对所有的动物都表现出一种特殊关照。今年5月，在加拿大“人道学会联合会”等动物保护组织的推动下，加政府提出第52法案，修订了原刑法中有关虐待动物的条款。法案规定，凡杀害动物都属违法行为，故意虐待动物的处罚由以前的最长6个月监禁提高至5年。