早在17世纪初叶，剑兰还野生于非洲好望角一带时，只有一些爱花如命的贵族太太所赏识，派人采回家居的花园栽培。1807年英国传教士威廉·赫伯特在主教庭园内用11种野生剑兰进行杂交，培育出3个花色漂亮的新品种。嗣后，逐步传播到欧美各国。素有“百花王国”之称的荷兰，花商们优先把剑兰推向市场，其总产量仅次于国花郁金香。由于剑兰具有迷人的滋力，许多西方人士视之欢乐、喜庆、和睦的象征，每逢婚礼、宴会或名人互访所献的礼花都少不了它。尤其是美国许多家庭月严·天天都要用来摆设。1984年美国总统里根在结束对中国的访问，举行答谢宴会时，美方特地从港、穗空运110O多枝新鲜的剑兰到北京；借以增进宴会的热烈气氛。