覃谦，东华医院外六科（肿瘤外科）主任，主任医师、教授。从事甲状腺、乳腺、胃、肠、肝胆、胰腺和脾脏肿瘤等的外科临床研究20余年，积累了丰富的工作经验，目前已主刀完成肿瘤手术上万例。

　　同一个家族中前后有6个人患上直肠癌，年龄最大的由于发现及时，早期手术后如今已存活8年；而年纪最小的才32岁，却因发现时癌变已转移而不治。东华医院肿瘤外科主任覃谦告诉记者，目前，提高直肠癌治疗效果的唯一办法就是早发现和早治疗。“直肠癌有10-20年的病程，还是原位癌时治愈率达95%，到浸润癌阶段会降低至50%左右，如果已发展为转移癌，治愈可能性就极低了。而只要重视早期肛门指检的普查，早期直肠癌并不难诊断，可大大延长患者的生存期，降低死亡率。”

　　“直肠癌的高发年龄一般被认为是40岁以上，可因为其有较强遗传性，家族有遗传史的可能在15岁就开始长良性癌，25岁左右开始癌变，加上近年来人们饮食习惯的改变，年轻患者越来越多，我接触的年龄最小的直肠癌病人只有16岁。”覃谦表示，患者越年轻，治疗就往往越棘手，因为他们细胞较为活跃，转移的速度也较年长患者快。

　　覃谦说，直肠癌早期诊断并不难，但可惜的是其早期症状却不明显，很容易与肛门其他疾病混淆，从而常被忽视。许多病人贻误治疗的原因是对大便带血不重视，误以为是痔疮、肛裂等，随便到药店买药自行治疗，等无效或病情严重才到医院检查，多数已到了直肠癌晚期。另外有些非专科医生诊断时仅局限于仪器检查结果，或检查到痔疮就不再进一步检查，没有做肛门指诊。结果不能及时发现直肠内发生的癌前病变，如息肉、溃疡等。“其实，最有效的预防方法就是重视肛门指检。本身有家族史以及到了高发年龄的患者要注意，大便习惯改变、大便带有黏液血都是信号，此时必须积极配合医生接受肛门指检，可及时筛查疾病。”