历经百年风雨仍保存完好 成为家族后人摆喜宴的场所

　　横沥镇水边村委会平巷村口的老榕树旁，有一座由该村清末某富商兴建的“荫堂家塾”及15座宅第古建筑群，历经百年风雨仍保存完整，并保留有大幅手画家族画像。日前，记者慕名来到这里，一些上了年纪的村民三三两两地聚在树下闲聊，几个孩童正在嬉戏，苍老的榕树与荫堂家塾古朴的青墙互相辉映，颇有几分古风的意味。

　　雕刻繁复精美艺术价值高

　　荫堂家塾门前有一个地堂，十分开阔。往那里一站，这个已有166年历史的家塾外景尽收眼底。远看，它与明清时期的古建筑差别不大，檐上陶塑的麒麟仍保持着清新如初的翡翠绿外形，麻石构件上两个石刻狮子虎虎张望，坚守着这栋房子的生气和威严。最让人应接不暇的是内容丰富、艺术价值高的雕刻、彩绘、书法艺术，就连门前台阶的麻石上，简单的雕琢也惟妙惟肖。
尤其是以花、鸟、人、动物为内容的木雕，雕刻细致，造型美观，形象逼真，真叫人眼花缭乱。厅堂的木架构上甚至有镂金雕花，虽然蒙尘仍不失本色。家塾正面外墙及室内四面墙上均有彩绘图画，画着一则则历史人物故事，诸如“孔子讲学”、“孟子论道”之类。

　　当年吴氏家族曾有庞大家业

　　据了解，荫堂家塾建于1840年冬天，为两进古建筑，深21.5米，宽17.5米，面积376.25平方米，用红石、青砖、石柱、木柱建造而成。中间是一个天井，门口两侧有两个厢房，后进为敞开式厅堂，摆放着数十张简易的木桌椅子。

　　据该村荣叔介绍，过去这个厅堂是陈列家族先人神位的，现在成了族人在喜庆日子宴请宾客的场所，为此，左边的客厅和书房都改做厨房了。天井左边有个八角门 ，隔着两尺宽的过道就是当年的客厅和书房。这个书房自建成后就用作私塾，主要是给家族的后人读书用，后来也招收本村及水边、四马村的孩童。1929年，当地政府推广学校教育制度，号召各乡办学，私塾才解散。

　　百年手画画像保存完好

　　“祠堂与家塾不同，这里主要是为后世子孙聚会、处理家族事宜提供落脚的地方”, 荣叔这样解释家塾的含义。现在，这里主要作为家族后人摆喜庆宴席的场所。每当这个时候，荣叔就会把他小心珍藏的家族手画画像挂在厅堂正中，这已经成了一个不可缺少的仪式。

　　采访当天，荣叔特地找来了这幅画像。为了防潮，他用红色的塑料薄膜裹得严严实实的。记者看到，画像高2米多，宽1米余，画中的1男4女均着清朝服饰，安坐太师椅。画工十分精细，5个人的样貌、神态特征明显，衣服上还画有雅致的花纹。

　　宅第建筑群只有个别人居住在荫堂家塾的左侧现存两列与家塾同样古老的宅第建筑群。沿着狭窄的巷道一路数过去，共15间，房子之间墙挨着墙。记者看到，这些房子大多数大门紧锁，空置多时，但个别仍然住人，成叔就是其中一个。据了解，成叔今年61岁，在这里已经居住了52个年头，已经熟悉和习惯了祖屋的气味。