世上最出名的牛大概是那头与牛郎相依为命，而后更是帮助牛郎和织女成就了一段千古姻缘的老黄牛。但是除了牛郎，还有许多人也是和牛息息相关的。比如像在横沥，有着四百年以上历史的牛行，买牛人、卖牛人以及“牛经纪”更是依靠着牛而生存。在每月阳历尾数为“1、3、6、9”的交易日赶上卖牛的时候，又是一番热闹奇特的景象。

    8月3日，横沥牛行的交易日(也称为墟日)，已沿承了四百多年，记者一行来到牛行，上千头牛被圈在树阴底下的围栏下，不时地有手持软鞭和硬辊的买牛人、卖牛人穿梭期间。由于买牛的人担心相不到好牛，像其他市场一样，牛行里也诞生了“牛经纪”。据了解，“牛经纪”也称为牛评议员，专门为买家相牛。“牛经纪”也就在买家与卖家间建起了一座讨价还价的桥梁。

    令人奇怪的是，在牛行没有任何秤和地磅。据牛行容国峰经理介绍，牛不同于猪羊，一头500公斤的大牛可能喝的水、吃的食物都有100公斤，如果过秤的话很难准确，所以几百年来，都是靠“牛经纪”目测评估牛的重量。目测的依据不是看牛的肚子大小，而是看前腿、后腿和头五个部分判断。据说最好的“牛经纪”误差不超过0.75公斤。

    牛墟的交易过程十分有趣，一头牛被看中后，须经过摸寿、试步、考车及试犁四项考核，以测知牛的健康、性情及勤劳程度，再经过“牛经纪”和卖家之间的讨价还价，双方满意后才会成交，过程高潮迭起，极富乡土气息。完成买卖的牛只，牛行在牛角盖上戳记，并发给牛票，作为买卖证明，据说如此一来可杜绝私下交易，严防盗窃牛只的事情发生。而每成交一头牛，牛经纪可以提取10到20元不等的酬金。

    双方在谈论价格时，从不当众讲价格，不在嘴上在手上，袖中定乾坤。双方将手指伸到衣袖中，暗中比划较量，讨价还价。而特殊的比如数字九，他们则用拍拍臀部或者捏捏耳垂表示。据说如此“含蓄”的做法是为了不让牛知道，不伤害到牛的自尊。据了解，横沥牛行的牛多以水牛为主，都是供应给东莞、惠州、深圳等地的餐桌上，远的还出口至新加坡等东南亚国家。

    由于“牛经纪”的技艺都是父传子、子传孙的家族事业，如果儿子不愿继承，可以传给女婿或家族中的其他男成员，但如果家族中无人可传，那么牛经纪的一身功夫就会失传。目前横沥镇只剩下17名“牛经纪”。为了提倡“牛经纪”这行业，横沥镇预备为首批17名“牛经纪”颁发证书，也要提高牛经纪的收入，增加牛经纪的知名度。

　　每到墟日，横沥牛行热闹非常。“牛经纪”(又称牛评议人、牛中人)穿梭其中，是交易里举足轻重的角色。

　　买主看中了一头牛，想上前喷上白色的记号，但“牛经纪”认为价钱太低，不同意卖出，上前阻止。

    经过交易的牛身上都有三种颜色的记号：蓝色是进场的编号，红色是牛经纪相中后喷上的，正式交易之后买主会在牛身上喷上白色。

天气炎热，长期在牛墟里兜转的“牛经纪”们抓紧时间喝水。

交易之后，“牛经纪”们一边数着钞票，一边享受水烟。

等候买主的“牛经纪”。