小时候看中国的四大古典名著之一的《西游记》中多处讲到，唐僧肉可以长生不老，于是西域的妖魔鬼怪总想把唐僧捉来蒸了吃掉。翻阅地理杂志研究发现，西域干旱少水，又是高原缺氧，根本蒸不熟东西，水至75℃便沸腾了。究其原因是作者、明代著名小说家吴承恩当时任荆王府纪善，荆州（今湖北蕲春县荆州镇）人吃粉蒸肉，粉蒸排骨、粉蒸藕、清蒸鱼、清蒸鸡等，其中盛名远播的要数湖北沔阳（沔阳现称仙桃市，是荆州地区较大的县级市）三蒸。沔阳三蒸至少有600年历史，相传元末渔家子弟陈友谅在沔阳揭竿而起率众起义,在攻陷沔阳县城后,为犒劳兵士,陈友谅的夫人潘氏亲自下厨,她别出心裁,将肉、鱼、藕分别拌上大米粉,配上佐料,装碗上甑,猛火蒸熟。蒸出的肉、鱼、藕味美质融,兵士啧啧称赞,从此民间常用“三蒸”款待宾客，喜庆佳节。后来,“三蒸”的制作越来越精细，除粉蒸肉外，有蒸珍珠丸子、蒸白丸。 

　　蒸能保持食品的原汁原味，并最大限度地保留食品中所含的营养成分。由于蒸具将食与水分开，纵令水沸，也不致触及食物，使食物的营养价值全部保持于食物内，不易遭受破坏。而且，比起炒、炸等烹饪方法，蒸出来的饭菜所含的油脂要少得多。