本文作者采访姚建萍

    然而，事情并不像想象得那么简单。要在长450厘米、宽45厘米的丝绸上准确地绣出代表56个民族的112个人物，事情的难度大大超过了她的想象。

    姚建萍向我们描述了难度情况：每一个民族的特征都是不同的，从服饰到脸型……因为后来决定要搭载卫星，在尺寸上他们有一个苛刻的要求必须是长多少宽多少。国画《我爱中华》原作高3米，长36米，重达200多公斤，太大太重了，根本就不可能搭载到卫星上。所以要在原著的基础上缩小比例为9：1。人的脸只有指甲那么大。在这么小的一个范围内，你要把民族特征民族精神、13亿人的不同特点表现出来，这是有一定难度的。所以我们在创作过程中采用的针法众多，有细平针、套针、滚针、抢针、施针等几十种针法，也用了精微绣手法。所谓精微绣手法，就是把一根丝线分成164，取其中之一穿针来进行刺绣。只要有一丝之差，马上脸型就变形。 

    姚建萍的合作者最终联系好了卫星搭载事宜，中国空间技术研究院同意让这幅作品搭载我国第20颗返回式卫星。中国空间技术研究院返回式卫星总设计师唐伯昶先生事后接受媒体采访时，对这件事情给予了高度评价：56个民族，用艺术的形式把它绣出来，然后进行卫星搭载，确实具有比较重要的意义，这既弘扬了我们民族的文化和艺术，也弘扬了我们民族的精神。但是，当时距离卫星的发射已经只有很短的时间了。

    姚建萍回忆，我记得时间还剩下最后一个月的时候，一个负责人跟我联系，问我情况怎样，我口头上在保证，其实心底里暗暗流泪。压力太大了，交货时间马上就到了。我先生看到我这个样子、这种状态，说：你这稿件这么小，时间那么短，人家也不会那么苛刻地要求你的，快去睡觉吧！我心里本来就窝着火，一听他这个话，“哗…”一肚子火就发给他了：你去睡你的觉，跟你有什么关系？你怎么能说这种话？我就是要做好这件事！我只有行动、大家一起来开动脑筋，如何做好，保证质量，保证时间，如何度过这个难关，其他的废话少说！我在这里着急又不需要你在这里添乱；我绣我的花，你不用来搅和，你更不能说这种扫兴的话。

    艺术馆设计部主管姚悦华说，到最后的时候，我就记得她也不正常吃饭了，把电话什么的都关闭掉，不跟外界联系，一直闷在那个屋子里就是一个“绣”字。饿了就喝一点稀饭，累了就在那趴一会，闭一会眼睛，然后再继续做。

    姚建萍带着18位绣娘，吃住在工作室，就这样没日没夜地工作了大半年的时间。到2004年9月，终于按时完成了这幅不同寻常的作品。作品完成以后，一位绣娘的眼睛因为劳累过度，被医生宣布再也无法从事精微刺绣了。姚建萍自己也住进了医院。2004年9月27日，苏绣作品《我爱中华》搭乘卫星顺利升空，开始了它18天的太空之旅。因为作品实在精美异常，加上凝聚了姚建萍她们大量的心血和承载着对祖国的美好祝愿，连担任卫星发射的宇航专家们都暗暗祈祷任务能够圆满完成，从而能够顺利回收这幅精美的杰作。

    唐伯昶先生在回答媒体记者问题时坦言：担心还是有的，虽然我们返回式卫星已经进行了多次的发射，可以说在中国的卫星应用中间，返回卫星是最多的。但是作为工程上的事情，它的可靠性总不能保证都是百分之百。所以从卫星发射以后，不到安全地返回地面，我们这颗心都一直跟着卫星在天上飞。

    姚建萍也说，18天时间又是一个煎熬的过程。我们每天都在关注电视节目，每天都在祈祷。所以，当那一天看到中央电视台播出第20颗返回式卫星发射成功、胜利返回消息时，哎呀，那个高兴啊，大家蹦起来飞起来，开心死了，终于把这件事情做成了！这幅作品已被珍藏在故宫博物院。