简介：几年前一场突如其来的车祸惨剧，令儿童读物作家泰德·柯尔和他美丽的妻子玛丽昂失去了两个儿子，曾经甜蜜幸福的时光不再，婚姻已名存实亡，但因为他们仅有的小女儿露丝，两人表面上仍然恩爱如昔，维系着这个不幸家庭某种程度的情感平衡。一九五八年夏，爱迪·欧海尔受雇来做泰德的助手，但真正用意却是希望他能成为自己和妻子所面对的难堪婚姻的催化剂。

 　　爱迪一直视泰德为自己的偶像，然而泰德不稳定甚至古怪的工作习惯很快就使得满怀热情的爱迪整日无所事事——他开始将目光放在风韵犹存、引人无限遐想的女主人身上。只有十六岁的爱迪也重燃了玛丽昂作为一个母亲乃至一个女人的热情……夏天在慢慢消逝，泰德、玛丽昂、爱迪甚至露丝都将面对新的不可知的未来，重新思考为自己选择怎样的生活……

　　相关信息 
  
　　欧文的小说总能在更多浪漫传奇式的悬疑和惊奇的交织之下让读者往复穿梭于倍胜于这些大师们所点染或镂刻的现实。说得具体一点：欧文对读者的记忆力有着更深的焦虑——他不知道读者在历经冗长的情景铺陈或一波未平、一波又起的转折之后是否还能被唤起有关前文所穿插藏内的元素的印象。
 
　　第一部分 
  
　　露丝走进父母的卧室，看见赤裸的年轻男子从后方骑在妈妈身上，他手里捏着妈妈的乳房，四肢攀爬在她身上，像狗一样，但露丝的尖叫并非因为性行为的暴力或令人憎厌。四岁的孩子并不知道自己目击的是性行为——年轻人和妈妈的姿势也并没有让她感到多么不愉快。事实上，见到妈妈没有在呕吐，她还松了一口气。
 
　　第二部分 
  
　　劲风吹袭的阴沉天气，忽然让玛丽昂打了个寒噤，也或者还有其他原因，她合起年鉴，钻进车内，然后又翻开年鉴，把它靠在方向盘上。看见她上车的男人都紧盯着她的臀部，他们实在不能自制。
 
 　　第三部分 
  
　　尽管四岁大的露丝目击了母亲被那个十六岁男孩从后面骑着，父母却不曾因为愤怒或仇恨而恶言相向——他们也不在露丝面前说对方坏话。就这一点而言，泰德与玛丽昂可说是破裂婚姻的礼貌模范。虽然租房子这项安排，就跟那栋蹩脚的房子一样令人不快，但至少露丝不必去住那儿。