《做最好的母亲》　第一部分

辨识孩子的本质

    你的孩子生来就有独一无二的本质——非常深沉、稀有、珍贵的本质。身为母亲，如何接触到这样的本质，发现孩子的本性，帮助他们在这个世上发挥自己的特质，就是你要面临的挑战。这是身为母亲最神圣的职责。
    要辨识孩子的本质，就要知道对他们来说什么才是最重要的。刚开始的几年，他们的个人特质开始凝聚出来，在你的协助之下，他们心中闪动着兴趣、热忱与渴望的光芒，即将发展成为完整的自我。这跟他们喜欢豆子或鸡肉，偏好蓝色或红色无关，甚至跟他们的个性也无关，而是跟更深刻的东西有关：什么事情会让他们发笑?什么东西会让他们高兴?是什么事让他们真正地成为自我?

    对你的孩子来说什么才是最重要的?什么东西让他们双眼圆睁?什么事情让他们兴奋得双颊发红?或是驱策他们采取行动?他们喜欢什么?在什么领域表现出天生的能力?他们的才华在哪里?他们有什么天赋?什么事情让他们表现非凡?什么情况会让他们展现出独一无二的才华?

    如果你仔细寻找线索，就会看到他们的才华闪烁生辉。如果你非常注意观察，就会瞥见他们的热情。那只是偶然冒出的灵光一现，很快就消失了。如果你观察、倾听、注意到他们无意间表现出来的兴趣，这些讯号就会变得很明显了。如果你愿意把他们看作跟你不同，跟所有的家人、社区邻人、朋友都不一样的人，你的孩子就会愿意让你看到更多的内心世界。

    我最不能抗拒那种动人心弦的广告。有一个网络玩具经销商的广告总是用一种感性的诉求要父母肯定孩子的本质，其中一则是一个孩子坐在成人派对的晚宴桌上，全神贯注地用芦笋来架构一间屋子。他的母亲瞥见他在做什么，看出他的兴趣在架构东西上。当然（毕竟，广告的目的是要卖产品），她上网买了乐高玩具，鼓励他玩自己喜欢玩的东西。孩子非常高兴，母亲也很欣慰自己能看出孩子眼中闪烁的才华。如果这个场景是真的，这个男孩将来长大可能不一定会成为建筑师、工程师、土木工人，但至少他很清楚地知道自己的兴趣很重要。

    你要如何辨识孩子的本质?最简单的第一步就是观察。观察他们在做什么?倾听他们说的话，注意他们给你的线索。黛安娜的儿子马柯斯一直在谈学校中的戏剧课程，黛安娜把这些话听进去了，便开始带马柯斯去看戏。每当幕布升起时，马柯斯都惊叹不已。因为马柯斯才十六岁，黛安娜并不知道他会不会真的一辈子从事演戏、导演或场景设计这类工作，但最重要的是他的创造力获得了鼓励、启发。

    注意看他们在不同的情况下是如何反应的。莎拉的女儿萝拉非常严肃、沉默寡言。莎拉鼓励她多出去玩，跟朋友一起开心一下。萝拉却宁可待在房间里读书。莎拉坚持要萝拉跟她去教堂参加社交活动，莎拉在那里扮演的是社交监护人的角色。结果萝拉整晚都很拘谨，一点也不觉得好玩。

    莎拉明白自己以为萝拉只是需要一点鼓励就能走出去玩乐一番，而实际上萝拉觉得好玩的事跟莎拉对好玩的定义完全不同。萝拉喜欢看书，喜欢阅读夏绿蒂•伯朗特的《咆哮山庄》，不喜欢跟着瑞奇马汀的音乐起舞。萝拉的本质更接近自己的聪明才智，而非舞会派对。一旦莎拉明白这一点，她就知道要如何培养这个有才华、好读书的女儿了。她不再问萝拉为什么不出去玩，而开始问她最近读了哪些书。

    相信孩子内在的能力，才能知道他们真正想要的是什么。如果你总是站在自己比较老，比较聪明，更有经历的立场，就是否定了孩子也有机会找出自己内在真正的自我。有一次我站在音乐会场外的贩卖店前面，听到一个女人问她儿子要什么?儿子说：“爆米花!”

    “不!你不会喜欢爆米花的。”她说，“油腻腻的，你要不要椒盐饼干?”

    这个孩子看起来有点困惑，他已经告诉她自己想要什么了。这个女人其实并不是在问：“你要什么?”而是在说：“这是你该要的东西。”这并不是说这个孩子的本质跟爆米花或椒盐饼干有关，而是他内在的选择能力面临了挑战。

    和自己订个契约，绝不要刻意扼杀孩子的本质，你会很惊讶地看到那个本质如何清楚地呈现出来。如果你愿意让孩子眼中的生命之火保持闪烁光明，你自然就会找到让他发光、发亮的方法。专心培育他们的特质，那颗自我的种子就会茂盛发芽。