龙舟运动
 
    端午节前后举办龙舟、龙艇比赛, 吸引数十万观众 ,“初一景,万江租;初二景 , 西塘尾;初三初四,大汾流涌尾。” 每年农历五月初一 , 是万江“龙舟景。”这日,各地亲戚朋友纷纷到来一睹龙舟景的风来。
    三是将文艺人才的培养与演出活动引入广泛的社会活动 , 形成互为生存、互相促进的新的文化体系。
端午节
 
    农历五月五日是端午节 , 按我国传统民间习俗来说 , 端午节是一年三大节日之一 , 与春节、中秋节同样的隆重。
    端午节又叫端五节、端阳节、重午节。吃粽子是端午的习俗。粽子的种类很多 , 在东莞来说 , 用糯米、绿豆 ( 磨烂去皮 ) 、猪肉、咸蛋黄为馅 , 用竹叶包裹蒸熟称为“咸粽”;用糯米、梘水、红木〈俗称松木 〉 包裹的称为“开粽”;有一些馅用冬菇 , 虾米、猪肉、滑鸡肉、 蛋黄加大的 , 称为“裹蒸粽”。近几年,东莞道滘镇制作的是模仿这种款式 , 因其料精、制作方法考究 , 味道鲜美 , 被称为“道滘粽”。粽子的包褒形式多种多样 , 有锥形、有秤砣形、有菱角形, 也有枕头形 , 包裹材料有竹叶、芭蕉叶、荷叶。
    端午节的重要活动中 , 有龙舟竞渡一项。龙舟竞渡是东莞最热闹的景致。每年农历五月 , 我市水乡各镇区都有自己一个龙舟节目。东莞的龙舟队曾多次在香港、澳门、加拿大、新加坡及本地举行的国际龙舟比赛中都夺得金杯。沙田镇还获得中留龙舟协会授予的“龙舟之乡“称号,在我市,龙舟竞渡早已发展成为一项群众踊跃参与的大型体育活动了。
    端午节除了龙舟竞渡与吃粽子的习俗外 , 还有悬艾叶、菖蒲、饮雄黄洒、挂钟馗等习俗。
    端午那天 , 人们清早把地方打扫干净 , 把缸、池的水换过新汲的。取清水洗面 , 称为“洗龙船水”, 青年人结伴到江河游泳, 谓之“浸龙船水” 。端午当日 , 做母亲的爱用朱砂给小孩的手心、额头、脚底抹一点红色 , 民间俗称“点龙船头 ”、祈求小孩聪明伶俐。
    过去 , 还有人在门前贴一张木板印制的黄纸符 , 符中是一个人举剑斩鬼 , 两边有副对联 “蒲龙献瑞,艾鬼呈祥”。
    随着时间的消逝,民俗的变迁 , 过去端午节的习俗有些已不存在了 , 比如: 门前悬艾叶、菖蒲、挂钟馗、点“黄蚊香”、小孩佩带香包、“ 点龙船头 ”等 , 人们已经淡忘了,只是保留着赛龙舟和吃粽子。
龙舟竞渡
 
    万江区群众自发性的体育活动有着悠久的历史 , 自有人定居以来 , 人们便喜欢在河涌 之中进行游泳 , 其次是武术和龙舟竞渡 ,作为传统的体育项目流传至今。
    龙舟竞渡是一项大型的民间体育运动 , 封建皇朝时期 , 万江地区人民把龙舟竞渡之期定为民间传统日 ,且各地有所不同 , “初一景,万江租;初二景 , 西塘尾;初三初四,大汾流涌尾。”可见 , 本区之龙舟竞赛是按不同 时间在不同地点举行的。
    每条龙舟长二十多米 , 用木刻成龙头 , 再涂上彩色 , 鲜艳夺目 , 放置船头 , 彩旗一面 , 插在船的末端。每条龙舟配备一面大鼓 , 大鼓檐沿写上地名和龙舟名称 , 大鼓放在前腹 , 大 鼓前后数米各置一面铜锣。划船用的木桡分别漆上红、蓝、黄、黑、绿等颜色 , 有些还印上图案。故群众往往根据龙头的式样和桡子的颜色能辩认出属那一处的龙舟。每条龙舟可载运 动员六十至七十人 , 是一项较大型的体育运动。
    竞赛形式有两种 :一是友谊赛 , 群众称之为“ 趁景 ”,不设奖品 , 也不需要主办单位组织 , 两条或两条以上的龙舟在江面上相遇 , 往往会自发地进行比赛 , 这种比赛没固定时间、路线 , 聚散自由。另一种比赛形式是 “放标” 即 “赛龙夺景 ”, 群众称之为“斗标”、“斗大景 ”、“ 斗景尾” 等。
    万江区由区府主办的龙舟竞渡场地 , 设地东江支流上 , 每次比赛的线路全程在 30 公 里至 40 公里之间 , 共需 3 小时左右。参赛的龙舟起码有十几条 , 加上一些“ 趁景”的龙舟 , 总数往往超过五十条 , 是一项跨区甚至跨县的体育比赛。开赛之日 , 一江两岸 , 彩旗招展 , 人山人海 , 逾十万观众。比赛时间将到 , 参赛龙舟汇集于出发地点 , 按抽签挑的水道线 , 一 字儿横排于江面上。此时运动员精神百倍 , 岸上人群翘首以待 , 静候发令。时间一到 , 鸣炮 开赛 , 这一仪式叫“放头”, 是竞赛过程中最精彩的一环。观赏者往往能以一睹“放头”为 快。“放头”号炮一响 , 群龙竞发 , 岸上人群往往自发地组成“啦啦队”, 喝采助威。完成比赛路程 , 到达终点 , 这叫 “抢红 ”(即夺标),“抢红 ”这一环节也很吸引观众 , 虽经几小时的竞赛 , 参赛龙舟往往难分离低 , 并列前茅的情况常有出现。接着是颁奖 , 获奖龙舟需绕场 一周 , 以示答谢 , 比赛程序到此结束。
    万江的龙舟三年一大赛 , 也有连年比赛 , 不比赛则趁景。比赛的方法多以社区组队 , 规定万江人参加 , 不准请外地人。近年来出曾分两种形式比赛: 一是万江各村龙舟队自己同自己比赛 : 二是外镇〈区〉的龙舟队为一个组比赛。每年本地的超过 20 条龙舟 , 外地的也 超过 10 条。新村的农历五月十四龙舟景、汾溪片的五月初四龙船景 , 每年都举办大赛 , 一 般参赛的龙舟不规定参赛资格 , 本地的外地都可报名参加。特别是新村每年坚持不断。参赛 的龙舟一般来自万江、道滘、沙田、洪梅、望牛墩等镇〈区〉。新村的龙舟比赛多人观看 ,每年超过 10 万人以上 , 龙舟节比过春节还热阔。
    自古以来 , 划龙舟是男子的事。 1986 年 , 万江开始组织女子划凤艇这一赛事。凤艇长 10 米 , 艇上头部 1 人打鼓 ,14 名桡手 , 赛手头戴太阳帽 , 身穿短袖运动衣和球裤 , 飒爽英姿, 随着指挥者的鼓点起水、转舵、划水 , 轻盈敏捷 , 充分显示女运动员的力量和智慧 , 真是巾幅不让须眉。
    2001年 , 农历五月初一传统的万江龙舟赛 , 是日举行了一次盛大的“东莞万江龙舟第 一景——彩龙大巡游 ” 活动。 12 艘大型彩船 , 披红挂绿 , 绘上各种图案 , 用人化妆成各种人物造型。船身上写 上“热烈庆祝中国共产党成立 80 周年”,“ 把东莞建成以现代制造业名城为特色的现代化中 心城市” 、“当好九运东道主 , 创建东莞文明城市”等巨幅标语 , 格外醒目。接着 ,36艘龙舟分成六个方阵 , 依次进入观众的视野。市领导佟星、黎桂康同志观看了这次别开生面的水上大巡游 , 对此评价很高。
    万江的龙舟活动竞技水平不断提高 , 水蛇涌龙舟队在 1983 年参加道滘镇举办的龙舟锦标赛 , 荣获第一名。流涌尾、新村龙舟队分别参加东莞市第三屈、第五届运动会,获得较好的成绩。
东莞万江龙舟文化美食节
 
    万江,是一个具有 500 多年历史的文明古镇。勤劳、勇敢、智慧的万江人民开拓进取,锐意创新,在这块热土上创造了无数的人问奇迹 , 留下了不少珍贵的文化遗产。为了挖掘和弘扬传统文化 ,加强富有时代特色的文化建设 , 营造万江浓厚的文化氛围,充分发挥文化的力量,用文化凝聚人心,鼓舞干劲,区委、区办事处决定于 6 月 18 日举办 “东莞万江龙舟文化美食节”。本次活动的指导思想是以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导,以 “文化必须和经济建设同步发展”为方针,深入贯彻以人为本,全面、协调、可持续的科学发展观,努力实践市第十一次党代会提出的” 一城三创五争先” 的工作思路,充分展示万江深厚的传统文化底蕴,大力促进万江文化建设的全面发展,激发全区人民团结拼搏、昂扬向上的热情和斗志,树立万江良好的形象,使越来越多的人认识万江、了解万江、 亲近万江、支持万江,为把万江打造成为 “ 商贸流通 , 生活服务发展区" 鼓与呼,为把万江实现由农村到城市的历史性跨越、 真正全面融入大市区积攒力量。
 
 
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