东莞传统的香蕉种植业

    据了解，最早记载东莞香蕉生产的文献是《元一统志》，并把元代定为东莞香蕉生产的始代。之后，清嘉庆及民国的《东莞县志 》、《广东芭蕉 》、《东莞县土壤调查报告书》、《广东香蕉产销报告》等史书都有记载。东莞的香蕉品种大致主要有：香蕉类、大蕉类、粉蕉类过山香类等四种。东莞香蕉的品种最多，迄今，东莞先后种植过的重要香蕉品种有：大种矮把、油蕉、齐尾、矮脚顿地雷、越南香蕉、高脚顿地雷、天宝蕉、萝岗矮把、广西高型香蕉、泰国香蕉、潮安香蕉、合湾高把、广西矮、威廉斯、海南蕉、高州矮等近20种。随着种植户对香蕉的认识日益加深，目前，多以种植高产、抗风、抗寒、防虫、品质好的矮种香蕉为主。

    对农民来说，香蕉全身都可利用。众所周知，香蕉果肉嫩滑、蜜甜，有消渴、润肠、降压的作用，普通市民只知道香蕉自然成熟后食用，或砍下闷熟后食用。其实，莞邑水乡还有煲生蕉加点盐可治眼疾的说法。香蕉的干叶可作柴火，砍蕉后的蕉树及多余的蕉头苗可堆制肥料等等。香蕉由于生长及成熟的季节不同，又可分别称为“绽花”、“大泞”等，口感及香醇度有一定的区别，售价又有所不同。

    香蕉全生长期大约有30多扇蕉叶。据麻涌自幼与香蕉打交道的朋友介绍，据他对香蕉的长期观察、记录、得出的结论是36扇，生长期一般是一年多，即一般平均每个生长期为36扇，从出蕉花蕾至砍蕉约为5一6个月，中秋前砍的一般短些，而立春至清明砍的一般需长些，那么前30扇叶多在前期生长的几个月内长出。香蕉的传统种植主要靠分孽的蕉苗、蕉种种植，以及原株留芽，俗称保留老树蕉头芽来实现。上世纪80年代研究成功推广试管香蕉苗种植。新种植期一般为清明节前后，有的是芒种前。根据香蕉的生长形状，尤其是叶子的长短、宽度等情况决定种植密度，一般每亩为100一120株。种植香蕉一般要轮作，轮作期根据香蕉成长情况及土壤的潜力而定，长达5年以上，短的2一3年，轮作的主要是冬瓜、薯、西瓜、甘蔗等。种蕉的肥料主要以化肥、戽泥为主。传统施肥有改良蕉基土质的作用，而现阶段的蕉基土质由于施化肥为主，加上使用化学除草剂，土质碱化日益显露，既影响香蕉生长，也不利于轮种农作物。

    香蕉经济的市场环境以及当年气候有直接关系，与香蕉自身的丰欠状况，香蕉成熟后保存期短，传统加工成熟只能保留5天左右。如果香蕉受霜雨侵袭后，蕉皮变黑，就会直接影响外观和售价。但是莞邑水乡的农户都喜欢种香蕉，因为，种香蕉有一个保障就是间种其他农作物，以确保单位经济，在不影响香蕉正常生长及产量的前提下，在同一蕉地冬春种大豆、土豆；夏种蕾香、薄荷、花生、番茄；秋植花生、萝卜。不但基面种，而且基边也可种，若科学间种，间种收人一般占蕉基当年经济的25％以上。
    香蕉单株产量一般为10一30公斤，即每亩20一30担，高的单株40一50公斤，即亩产为50担左右，这都是指大面积种植，实验蕉基产量更高。水乡有的村每年还有“香蕉擂台赛”，评选奖励种出最重最靓的单株香蕉的蕉农，据悉，早几年，麻涌欧涌的韦师傅就有一株产蕉达60.25公斤的单株香蕉。